IMGROLD453Für dieses Jahr sind bereits eine Vielzahl von Rallye-Simulationen angekündigt worden. Während Colin McRae Rally 04 und Richard Burns Rally in den kommenden Wochen veröffentlicht werden sollen, zögert sich die Veröffentlichung von Xpand Rally, welches eigentlich schon im vorigen Jahr heraugebracht werden sollte, noch bis in den Herbst hinaus. Das hat auch einen guten Grund. Um sich von den zahlreichen Konkurrenztiteln abzuheben, wurde vor langer Zeit beschlossen, die Simulation mit einer äußerst leistungsfähigen Physikengine auszustatten.
Genau zu diesem Punkt hat Techland heute einige höchst interessante Details bekannt gegeben. So wird in der Rallye-Simulation der polnischen Entwickler eine interaktive und dynamische Umgebung bei den Rennstrecken zu bestaunen sein. Die Physik in Xpand Rally basiert auf der Open Dynamics Engine - einer komplexen Lösung für dynamische Simulationen - von Russel Smith, dem Autor des MathEngine-Systems, welches für die Berechnung der Physik in vielen Spielen verwendet wurde.
Zoom Im Laufe der Entwicklungsphase von Xpand Rally hat man bei Techland die Open Dynamics Engine umfassend modifiziert und erweitert, um sie so an die eigenen Anforderungen anzupassen. Durch diese Arbeit konnte man einen großen Konfigurationsspielraum schaffen und kann nun eine Reihe von Parametern entsprechend den eigenen Notwendigkeiten anpassen. Ferner wurden für Xpand Rally auch eine Reihe neuer Parameter hinzugefügt, wodurch man zum Beispiel die richtige Simulation von Federn und Dämpfern in das Spiel integrieren konnte. Neben der Einbeziehung der normalen Schwerkraft werden sich aber auch Luft- und Rollwiderstand, sowie die Windstärke auf das Fahrerlebnis auswirken.
Durch den betriebenen Aufwand hat Techland eigenen Worten nach einen unglaublichen Interaktionsspielraum des Autos in der jeweiligen Umgebung erreichen können. Jedes Streckenobjekt ist dynamisch und verhält sich (zum Beispiel bei einer Kollision) so wie es in den physikalischen Werten festgelegt wurde. So ist es möglich mit Zäunen, Mauern, Werbeschildern, Lampen, Verkehrszeichen und Fässern zu kollidieren und diese dabei je nach Aufprallstärke zu verschieben, zu zerstören oder durch die Luft fliegen zu lassen. Um einen möglichst hohen Realismusgrad zu erreichen, wurden Tausende solcher Objekte in jede Strecke integriert.
Zoom Das Sound-System in Xpand Rally ist zudem direkt mit dem Schadens-System verbunden und analysiert bei der Kollision zweier Objekte miteinander aus welchem Material diese bestehen. So wird sich dann im Spiel ein auf Asphalt herunterfallender hölzerner Pfosten auch anders anhören, als wenn dieser auf eine grüne Wiese fällt.
Die Open Dynamics Engine ermöglicht aber auch, dass sich die Streckenobjekte auch auf Wasseroberflächen realistisch verhalten. So können Objekte zum Beispiel dazu gebracht werden in einen nahe gelegenen See oder Fluss zu fallen, wo sie zunächst auf der Wasseroberfläche treiben, bevor sie darin versinken. Auch auf das eigene Auto trifft das zu, was laut den Entwicklern in einigen Spielemodi berücksichtigt werden sollte.
Zoom Eine große Rolle wird auch der Wind in der von Xpand Rally verwendeten Physikengine spielen. So biegen sich die Antennen auf dem Autodach je nach Stärke des Windes und das Gras auf den Feldern ebenfalls. Als vermutlich am spektakulärsten beschreiben die Entwickler die Auswirkungen des Windes auf die Streckenabsperrungsbänder, die je nach Windstärke herumflattern werden oder auch zerreissen können. Die Simulation der Luftbewegungen hat man ebenfalls mit der Soundausgabe gekoppelt und dafür gesorgt, dass sich die Vegetation am Streckenrand durch die Luftwelle beim Vorbeifahren entsprechend verändert.
Die Entwicklung der neuen Physikengine hat laut Techland mehr als ein Jahr Zeit in Anspruch genommen, doch der Aufwand hat sich gelohnt, denn als oberstes Ziel hat man sich schließlich gesetzt den Spielern eine Simulation zu bieten die auf dem aktuellen technischen Stand ist und ein maximales Gefühl von Realismus vermittelt. Und da alle Theorie grau ist, haben die Entwickler mit Bekanntgabe der in diesem Artikel beschriebenen Features ein neues Video veröffentlicht, welches einen visuell Eindruck von der Leistungsfähigkeit der verwendenten Physikengine vermittelt.
Heruntergeladen kann der rund 40 Sekunden lange Clip natürlich in unserem Download-Bereich, sowie in Kürze auch auf der offiziellen Webseite zum Spiel.
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+ 27.02.2004 MK
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