Der Spielekonsolen-Markt ist mindestens genauso lukrativ wie heiß umkämpft, dies ist spätestens seit der Einführung der Xbox bekannt, als Microsoft und Sony mit Kampfpreisen und Zugaben in Form von Spielen oder einem zusätzlichem Controller um die Gunst der Käufer buhlten. Die zahlende Kundschaft interessiert neben dem Preis der jeweiligen Konsole vor allem aber auch wie groß das Spieleangebot ist, denn schließlich möchte man ja auch eine möglichst große Auswahl haben.
Wer gewinnt die nächste Runde im Kampf um die Gunst des Käufers, Sony, Microsoft, Nintendo oder vielleicht jemand ganz anderes?
In diesem Bereich liegen Sony und deren Partner derzeit noch deutlich vor den Mitbewerbern Microsoft und Nintendo, welche aber stetig aufholen. Ein ähnliches Bild zeichnet sich bei den reinen Verkaufszahlen der Spielekonsolen ab.
Mit weltweit über 50 Millionen verkauften, davon alleine 10 Millionen in Europa an den Mann gebrachten Exemplaren, liegt die PlayStation 2 deutlich vor der Xbox, welche bislang 8 Millionen Mal über die Ladentische ging. Nintendos Gamecube, welcher später als die zuvor genannten Konsolen auf den Markt kam, hat sich bislang schon 1,5 Millionen Mal verkauft.
Während Analysten des heiß umkämpften Spielekonsolen-Marktes jüngst vorhersagten, dass in naher Zukunft nur noch Sony und Microsoft miteinander konkurrieren werden, weil Nintendo ihrer Einschätzung nach über kurz oder lang die Puste ausgehen wird, entwickeln alle drei Konzerne schon längst neue Modelle und schmieden Pläne wie man die Spieler von der Leistungsfähigkeit der eigenen Konsole überzeugen und langfristig an sich binden kann.
Konsolen-Spieler interessieren sich immer mehr für Multiplayer-Spiele über das Internet
Die Chancen, dass die Karten neu gemischt werden, stehen aber besser als zuletzt. Hatte Sony durch die lange Zeit vor der Xbox und dem Gamecube erschienende PlayStation 2 bereits einen beinahe unfairen Vorteil, so wird dies bei der nächsten Generation anders aussehen.
Derzeit sieht es zumindest so aus, dass Microsoft und Nintendo zeitgleich ihre neuen Konsolen ausliefern werden. Lediglich Sony will die PlayStation 3 erst etwas später anbieten. Für die Japaner dürfte dies auf Grund des derzeitigen Vorsprungs gegenüber der Konkurrenz aber kein Nachteil sein, denn viele PlayStation-Besitzer werden wohl erst einmal abwarten was Sony hervorzaubern wird, bevor man sich vielleicht doch zum Wechsel auf eine andere Konsole entscheidet.
Neben der Verfügbarkeit an entsprechenden Spielen für die Hightech-Konsolen, werden aber auch oder vor allem deren Online-Fähigkeiten ein wichtiges Entscheidungskriterium bei den Käufern sein. Die Anzahl der über das Internet gegeneinander antretenden Konsolen-Besitzer steigt jedenfalls seit geraumer Zeit kontinuierlich an. Genau hier wittert ein weiterer Hersteller die große Chance.
"Breitband-Konsole" will Sony, Microsoft und Co. mit innovativem Konzept das Wasser gewaltig abgraben
Infinium Labs plant nämlich mit der auf den Namen Phantom getauften Next-Generation-Konsole, Sony, Microsoft und Nintendo das Wasser gewaltig abzugraben. Fest steht bisher, dass die neue Konsole im März offiziell vorgestellt werden und bis Dezember 2003 auf den Markt kommen soll - vorerst zunächst jedoch nur in den USA.
Das Besondere an der neuen Konsole ist, dass diese nicht nur leistungsfähiger sein wird als die gegenwärtig erhältlichen Konkurrenz-Produkte, sondern laut Herstellerangabe mit dem Tag der Veröffentlichung um die 50.000 Spiele, darunter sogar 5.000 Multiplayer-Titel, erhältlich sein sollen.
Ferner wird es die Möglichkeit geben vor dem eigentlichen Kauf die Spiele Probe zu spielen. Innovativ ist auch die Möglichkeit, dass man Spiele mieten können wird. Vor allem diejenigen die nach dem Kauf eines bestimmten Spieles total enttäuscht waren und es hinterher bereuten dafür so viel Geld ausgegeben zu haben, dürften sich über diese Testmöglichkeit freuen.
Revolutionär mutet auch das angekündigte Feature, wonach mit der "Breitband-Konsole" Cross-Plattform-Spiele zwischen Phantom-Besitzern und PC-Besitzern möglich sein sollen, an.
Der Traum eines jeden PC-Spielers wird wahr: Mit der Phantom sollen Cross-Plattform-Spiele - Konsole vs. PC - endlich möglich werden
Ob Infinium Labs den Mund nicht etwas zu voll genommen hat, und ob die Phantom bei ihrer Einführung wirklich über alle bereits jetzt schon angekündigten Leistungsmerkmale verfügen wird, muss sich erst noch zeigen.
Sicher aber ist, dass der Kunde letztendlich von mehr Konkurrenz auf diesem umkämpften Markt profitieren wird, denn diese belebt schließlich das Geschäft und drückt letztendlich auch die Preise.
Für PC-Besitzer, die sich bisher gezwungen sahen ihre Hardware alle sechs oder zwölf Monate aufzurüsten, um auf dem neuesten Stand der Technik zu sein, um aktuelle Spiele spielen zu können, dürfte ebenfalls ein Traum wahr werden - vorausgesetzt die Phantom-Konsole ermöglicht tatsächlich Cross-Plattform-Spiele zwischen den verschiedenen Systemen.
Dadurch würde sich nämlich auf einmal eine Vielzahl an bislang exklusiv den bereits etablierten Konsolen vorbehaltenen Spielen auch dem PC-Gamer erschließen - vermutlich nicht sofort, doch langfristig bestimmt.
Welcher Hersteller letztendlich den Kampf um den größten Anteil auf dem Spielekonsolen-Markt gewinnen wird, ist derzeit schwer vorherzusagen. Wer noch ein Ass im Ärmel hat, muss sich noch zeigen. Interessant zu beobachten dürften die Entwicklungen im Bereich Spielekonsolen aber in jedem Fall sein - auch für diejenigen die lieber ihrem PC treu bleiben werden.
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+ 27.01.2003 MK
