Genauso wie Live for Speed, gehört auch das seit kurzem in der Version 0.5.0 erschienende Rennspiel Racer zu einem der vielen, ambitionierten Projekte der PS-begeisterten Community eine Rennspielsimulation anzubieten die man entweder per Netzwerk oder Internet spielen kann.
Im direkten Vergleich fällt gleich auf, dass der Schwerpunkt des von Ruud Gaal programmierten Racer in einem möglichst hohen Grad an Realismus und der Einbeziehung der Community liegt. Das äußert sich zum Beispiel darin, dass Racer für die bekannten Plattformen Windows, Linux und MacOS verfügbar ist und man dem Spiel relativ einfach eigene Autos und Strecken hinzufügen kann.
Eine KI oder Computergegner sucht man jedoch vergeblich. Dafür gibt es einen eher zum Trainieren gedachten Einzelspielermodus, welcher zum Beispiel nützlich dabei sein kann die eigene Taktik zu verbessern. Durch die vielen zum Download angebotenen Autos und Strecken, eignet sich der Einzelspielermodus aber auch sehr gut, um herauszufinden, welches Auto für das nächste Rennen wohl das richtige ist.
Im Menübildschirm kann man bereits anhand der Optionen ein lokales Netzwerkspiel zu starten oder an einem Internetrennen teilzunehmen erahnen, wie man später einmal recht schnell ein neues Spiel beginnen können soll. Derzeit sind diese beiden Modi jedoch noch nicht implementiert, weshalb im Moment nur eine Solofahrt auf der Rennstrecke Carlswood NT mit lediglich einem zur Auswahl stehendem Auto bleibt.
Bei dem Boliden handelt es sich um einen Renault Alpine, welcher genauso wie die Strecke grafisch ansprechend und diverse Effekte lebendig wirkt. Verschiedene Kamerapositionen geben einem ferner die Möglichkeit aus der bevorzugten Perspektive zu fahren. Per Tastatur kann man zum Beispiel wählen, ob man lieber eine Cockpit-Ansicht bevorzugt oder von außen auf das Fahrzeug schauen möchte.
In der vorliegenden Version 0.5.0 ist, subjektiv betrachtet, das Lenkverhalten und die vorgegebene Fahrphysik noch gewöhnungsbedürftig. Wer beispielsweise das Handling einer F1-Simulation kennt, wird einige Zeit benötigen, um mit Racer schnelle Runden drehen zu können. Auch das Geschwindigkeitsgefühl ist noch nicht optimal.
Verglichen mit LfS fällt bei Racer auch auf, dass das Setup, sowohl was das gewählte Auto als auch die Spieleinstellungen betrifft, nicht im ansonsten übersichtlichen Menü editiert werden kann. Wer hier Veränderungen vornehmen möchte, muss notgedrungen in das Stammverzeichnis von Racer wechseln und manuell in die ini-Datei eingreifen. Allerdings ist anzunehmen, dass dieser Kritikpunkt in einer der nächsten Versionen bereits ausgeräumt sein wird.
Nichtsdestotrotz erfreut sich Racer bereits großer Beliebtheit, wie die auf verschiedenen Fan-Seiten angebotenen Autos und Strecken, sowie die Anleitungen zur Einbindung dieser, zeigen.
Racer als direkten Konkurrenten von Live for Speed zu bezeichnen mag angesichts der Tatsache, dass beide Spiele primär für das Online-Rennfahren und von privaten Programmieren entwickelt werden, auf der Hand liegen.
Wer bereits schon Rennsimulationen gerne mit den verfügbaren Add-Ons aufgerüstet und sogar selbst Modifizierungen dafür erstellt hat, der dürfte sich eindeutig bei Racer wohler fühlen.
Die offizielle Seite ist gut dokumentiert und mit den angebotenen Tools und 3D-Programmen für alle diejenigen die sich an einer im Frühstadium stehenden Entwicklung aktiv beteiligen wollen ganz sicher ein Paradies.
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+ 02.04.2003 Christian Schmid
