Harald Ertl war einer von vielen Piloten, die sich mit viel Geld in die Formel 1 einkaufen und niemals wirklich aufsehen erregendes Leistungen bieten können. Harald Ertl, der am 31. August 1948 im österreichischen Zell am See geboren wurde, wollte schon als Kind immer Rennfahrer werden. Na gut, werden Sie jetzt sagen, welcher Bub will denn das nicht – genauso wie jeder kleine Mann Feuerwehrhauptmann oder Astronaut sein möchte. Im Unterschied zu den meisten kleinen Jungen schaffte Harald Ertl dieses Wunder jedoch.
Der junge Harald bewegte anfangs seiner Laufbahn alles, womit vierrädrig Motorsport betrieben wird, darunter unter anderem Formel-Vau und Tourenwagen. Doch irgendwann war das dem vollbärtigen Piloten zu wenig und er schaffte es, sich in das hoffnungslose Team von Lord Hesketh einzukaufen, wo er 1975 immerhin Teamkollege des späteren Weltmeisters James Hunt war. Bei drei Versuchen in jenem Jahr konnte er sich immerhin dreimal qualifizieren und auch zweimal ins Ziel kommen – Achter am Nürburgring und Neunter in Monza – so seine Resultate. Angemerkt sei, dass er in beiden Rennen nicht Letzter war, sondern speziell in Monza mehrere Konkurrenten hinter sich lassen konnte.
Auch 1976 blieb Ertl bei Hesketh, doch das Privatteam des englischen Adeligen befand sich im freien Fall und damit konnte auch Ertl kaum mehr gute Leistungen zeigen. Ertl musste in diesem Jahr mit mehreren Teamkollegen zurecht kommen, darunter Rolf Stommelen und Alex Ribeiro, doch konnte er sich meistens gegen diese durchsetzen. Pech hatte er mit seinem Boliden in Brands Hatch, als er als Siebter nur haarscharf an einem Punkt vorbeischrammte.
Auch 1977 blieb Ertl mangels Alternativen bei Hesketh-Ford und schaffte mit einem weiterentwickelten Auto aus 1976, das ein weiterentwickeltes Auto aus 1975 war, eigentlich Grandioses. Wobei unter Weiterentwicklung wohl meistens nur das Aufkleben neuer Startnummern zu verstehen ist. Das Jahr kann man ganz kurz beschreiben, fünfmal versucht ins Rennen zu kommen, dreimal geschafft, beste Platzierung Neunter in Zolder mit einer Runde Rückstand, aber wieder eine Menge Gegner hinter sich gelassen.
1978 schließlich fährt er seine letzten Rennen in der Formel 1, er versucht sich bei Teams wie ATS und Ensign und erlebt in Hockenheim 1978 – fast – seine Sternstunde. Ertl ist in der drei Runden vor Ende des Rennens auf dem sechsten Platz unterwegs, er fährt vor Leuten wie Gilles Villeneuve im Ferrari oder John Watson im Brabham-Alfa, als der Ford-Cosworth seines Ensign aufgibt und Ertl wohl das beste Rennen seiner Formel-1-Laufbahn traurig aufgeben muss.
1980 gab Ertl dann noch ein Kurz-Comeback, scheiterte aber mit seinem ATS-D4-Ford-Cosworth bereits in der Qualifikation zum Grand Prix von Deutschland in Hockenheim. Danach fuhr Ertl weiter Sportwagen-Rennen und schmiedete angeblich bereits Pläne ein eigenes Team zu gründen, doch leider stürzte der sympathische Österreicher dann am 7. April 1982 mit einem kleinen Privatflugzeug ab und verlor bei diesem Unglück sein Leben.
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+ 31.08.2003 FH
