IMGROLD1246Mit Need for Speed Underground und Need for Speed Underground 2 hat es Electronic Arts vom kommerziellen Standpunkt betrachtet geschafft die Begeisterung für schnelle Rennen und Tuning wie kein anderer für sich zu nutzen. Auch wenn das von illegalen Straßenrennen aus dem Kinoblockbuster "The Fast and the Furious" und dessen Fortsetzung "2 Fast 2 Furious" inspirierte Spiel für eingefleischte Gamer durchaus einige Kritikpunkte aufweist, so dürften es neue Titel des gleichen Genres, wie zum Beispiel Midnight Club 3: DUB Edition von Take 2 und Juiced von THQ, deshalb nicht unbedingt leichter fallen die Spielerherzen zu erobern.
Die Gefahr, dass Kommentare wie "Alles schon Mal da gewesen" drohen, und eine gewisse Sättigung des Bedarfes bereits eingetreten ist, ist jedenfalls potenziell vorhanden. Und wie versuchen die Entwickler der Underground-Herausforder dem zu begegnen? Einfach indem man dort ansetzt wo die beiden EA-Titel nicht so stark glänzen konnten. Nach der Veröffentlichung von Midnight Club 3 und Juiced könnte es also ein Straßenrennspiel für jeden geben.
Für juice games, das Studio hinter Juiced, hatte in den letzten Monaten, in denen der Titel dank THQ von Grund auf verbessert werden konnte, nur ein Ziel höchste Priorität: Bloß keinen Underground-Klon abliefern. Die Chancen, dass man diese Vorgabe erfolgreich meistet, stehen gut. Gegenüber unserer Partnerseite 'Juiced Tuning' zeigten sich die Entwickler jetzt, ein Vierteljahr vor der Veröffentlichung, optimistisch und nannten gleich eine Reihe von Gründen die für ihr eigenes Produkt sprechen.
IMGL1201 Zum einen ist da der Online-Modus, der "besser als der Durchschnitt" sein soll und es den Spielern ermöglichen wird "online eine Menge mehr zu machen als in einem der NFSU-Spiele". Dass man sich mit diesen Aussagen zu weit aus dem Fenster lehnt, und am Ende enttäuscht, ist nicht zu befürchten. Manchmal können mehrmonatige Verschiebungen eben doch etwas Gutes haben. Vor allem wenn der Publisher an das Produkt glaubt und zum Feintuning die notwendigen finanziellen Mittel lockermacht.
Cross-Plattform-Rennen, der insgeheime Traum vieler Gamer, wird es aber nicht geben. Zum einen weil Microsoft für die Xbox-Käufer eine gewisse Exklusivität für sich beansprucht, zum anderen weil es bei den online auf der GameSpy-Technik aufsetzenden PC- und PS2-Version aus Sicht der Entwickler am Ende als "nicht machbar" angesehen wurde, will man einen gewissen Spielspaß konstant beibehalten. Somit bleibt allen Versionen eines gemeinsam: Egal ob PC, Xbox oder PS2, man bleibt unter sich und kann maximal zu sechst online gegeneinander antreten.
"Damit dieses Spiel das Beste auf dem Markt ist, blieb nichts unversucht", erklärt das Entwicklerteam nicht ohne gewissen Stolz, und mit dem Hinweis darauf, dass der Arcade-Modus des Spiels nicht nur komplett erneuert wurde, sondern auch so umfangreich ausgefallen ist wie manch andere Spiele insgesamt. Und an wen richtet sich Juiced nun, eher an am Fahrzeugtuning interessierte Gamer oder den typischen NFSU-Käufer?
IMGR1199 "Unser Ziel bestand immer in der Glaubwürdigkeit. Man soll einfach beim schnellen Fahren die damit im Zusammenhang stehenden Gefühle und Emotionen empfinden. Wir haben hart gearbeitet, um sicherzustellen, dass die Spieler ein ordentliches 'Gefühl' für jedes Auto entwickeln können", so das Team von juice games.
Im Tuningbereich, führt man weiter aus, wird man durch individuelle Auswahl von Dämpfern und Federn die Fahrbarkeit anpassen können, während die zur Verfügung stehenden Tuningkits den Fahrzeugen dann richtige Rennperformance einhauchen. Dass das Spiel in diesem Bereich realistisch ist, belegt auch der Hinweis, dass man bei ausschließlicher Konzentration auf das Motortuning und Vernachlässigung anderer Bereiche ein alles andere als fahrbares Auto erhalten wird - "wie im richtigen Leben" eben.
Interessante Aussagen wurden auch zu der für das in Deutschland am 13. Mai 2005 erscheinende Spiel angekündigten Demoversion gemacht. Der erste Unterschied besteht dabei in dem zur Auswahl gestellten Fahrzeug: "Das einzige spielbare Fahrzeug in der Demo ist ein Nissan Skyline GTR R34. Wir haben eine Menge Zeit dafür aufgewendet diese Demo zu erstellen und zu perfektionieren. Es wird eine Menge Spielspaß geben - ohne dass zu viel vom Spiel vorweggenommen wird." Verglichen mit der noch zu Zeiten des alten Publishers in 2004 veröffentlichten Version, wird es sich "um eine komplett andere Demo" handeln, verspricht juice games. "Dieses Mal wird man mit den Modding-Features spielen können und das Auto in einer normalen und getunten Version fahren können."
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+ 24.02.2005 MK
